El derecho de separación de socios es un mecanismo legal que permite a un socio separarse de la sociedad en la que participa.
Es una herramienta fundamental para proteger los intereses de los socios minoritarios, ya que les permite desvincularse de una empresa en caso de que se produzcan determinadas situaciones que afecten negativamente a su inversión. A veces, también se utiliza como una herramienta de presión para mantener la rentabilidad.
En España, el derecho de separación del socio está regulado por el artículo 346 y 348 bis de la Ley de Sociedades de Capital (LSC), que establece las causas y procedimientos para ejercer este derecho en sociedades limitadas y anónimas.
A continuación, te explicamos los principales aspectos que rodean al derecho de separación de socios.
¿Qué es el derecho de separación de un socio?
El derecho de separación de un socio es un derecho que permite separarse de la sociedad en la que participa, y en consecuencia, vender sus participaciones o acciones. Este mecanismo se reconoce cuando se dan determinadas circunstancias que afectan negativamente a la inversión del socio como, por ejemplo, cuando la empresa no reparte beneficios bajo determinadas circunstancias.
La ley es aplicable para cualquier socio independientemente del porcentaje que posea de la entidad. Además, una consecuencia inmediata que produce este mecanismo es una reducción del capital.
¿Cuáles son las causas para ejecutar el derecho de separación?
Para poder separarse de una sociedad de capital es necesario que se cumplan una serie de requisitos. Estos son los más importantes:
Problemas en el reparto de dividendos
El objetivo de una sociedad de capital debe ser repartir dividendos. En determinadas circunstancias, si esto no se produce, los socios pueden separarse.
Por ejemplo, si la compañía no reparte al menos el 25 % de los beneficios en los últimos cinco años. En este caso el socio puede acceder al reembolso de sus participaciones o acciones. Hay excepciones a esta opción:
- Sociedades Anónimas Deportivas.
- Sociedades en concurso o preconcurso de acreedores.
- Sociedades en proceso de acuerdo de refinanciación.
- Sociedades cotizadas en proceso de negociación.
Modificación sustancial del objeto de la sociedad
Los socios que no estén de acuerdo con la situación pueden ejercer su derecho de separación, cuando la empresa cambie su actividad.
El primer paso será no firmar los acuerdos correspondientes. Cuando el cambio de razón social quede inscrita en el Registro Mercantil se les enviará una comunicación escrita de que no firmaron. Este es el documento que legitima la separación del socio. Además, debe presentarse en un plazo de 30 días.
Prórroga y reactivación de la sociedad
A veces las sociedades pueden fijar una fecha de extinción. Si una porción de los socios decide prorrogar el periodo, aquellos que no estén de acuerdo tienen derecho a separarse.
En el caso de las sociedades que se desactiven, los socios que decidan no optar a ella también se separarán.
Condiciones fijadas en los estatutos
Los estatutos de cada empresa pueden fijar unas condiciones específicas que permitan a sus socios separarse. Cuando esto ocurre, también deben fijar todos los supuestos posibles y qué procedimientos deben seguir.
¿Cómo se ejercita el derecho de separación?
El derecho de separación se ejercita mediante una comunicación escrita dirigida al órgano de administración de la sociedad. En esta comunicación hay que expresar la voluntad de separarse de la sociedad y el motivo que lo propicia.
La ley establece que la comunicación debe ser motivada y fehaciente. El plazo de entrega es de un mes a partir de la celebración de la junta.
¿Qué corresponde pagar en una separación?
Cuando un socio se separa tiene derecho al reembolso por sus acciones. Lo más adecuado es llegar a un acuerdo con el resto de socios sobre el valor de la participación en base a diferentes criterios: activos, pasivos, ingresos, valor de mercado, etc.
Cuando este acuerdo no es posible, lo adecuado es utilizar a una tercera parte ajena a la compañía. Para ello se asigna a un auditor de cuentas designado por el Registro Mercantil. Tanto el socio como la empresa pueden pedir su intervención y deberá realizar un informe en el plazo de dos meses.
Una vez exista acuerdo o se haya emitido el informe, quedará fijada la cantidad que le corresponde al socio.
¿Qué pasa si una sociedad se queda con un solo socio?
En el caso de que el derecho de separación produjera que la entidad quedara con un solo socio, esta se convertiría en una sociedad unipersonal. Es decir, perdería su condición de sociedad de capital.
La sociedad unipersonal se caracteriza porque, aunque puede tener consejo de administración, es el titular quien tiene el control efectivo de la empresa.
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